北京时间3月20日晚，世预赛亚洲区18强赛C组第7轮比赛中，日本队在主场以2比0战胜巴林队，提前3轮获得了2026年美加墨世界杯的参赛资格。同组的印尼队和巴林队本轮均告负，对中国男足来说是个好消息。
此前的六轮比赛中，日本男足以16分的成绩遥遥领先，比第二名澳大利亚多出9分。只要在这场比赛中击败巴林队，他们就能确保世界杯参赛资格。比赛中，日本队表现稳健，上半场与巴林队互交白卷后，在下半场由镰田大地和久保建英分别在第66分钟和第87分钟攻入两球，最终以2比0锁定胜局。
这场胜利让日本队的积分达到了19分，而目前小组第二的澳大利亚仅有10分。巴林、印尼、沙特和中国男足的积分都远低于日本队，这意味着日本队已经锁定了小组前两名的位置，提前晋级世界杯。
接下来，日本队还有三场18强赛要进行，分别是主场迎战沙特和印尼，以及客场对阵澳大利亚。无论是否已提前晋级，日本队表示将继续争取每场比赛的胜利。